Sejarah Domestikasi, Sebelum Anabul Menjadi Bestie

Saat tidur bersama si anak bulu (anabul), pernahkah kamu sekali pun merasa tidak tenang? Bukan hal yang dapat kita mungkiri, kenyataan bahwa anabul pun adalah karnivor—sewaktu-waktu bisa saja ia menyerangmu.

Yakin betul bahwa jawabanmu adalah tidak. (Begitu optimis!). Dari sebelum ia dijinakkan dan dibuat nyaman oleh orang-orang di rumahmu, ada kisah tentang domestikasi hewan yang sudah dilakukan manusia purba sejak lama.

Domestikasi adalah proses memodifikasi hewan secara genetik dan permanen dengan membuat manusia berpengaruh dalam proses perkembangbiakan yang dialami hewan tersebut. Berbagai konsep domestikasi Hasil dari domestikasi ini membuat sejumlah hewan menjadi bergantung pada manusia untuk mendapatkan tempat berlindung dan makanan.

Seorang arkeolog Amerika Serikat dr. Melinda Zeder menyatakan ada tiga cara domestikasi. Yang pertama, communal pathway, adalah saat hewan mendekati manusia terlebih dahulu—awalnya terjadi karena simbiosis komunalisme. Hewan-hewan ini mengambil makanan sisaan manusia (komunalisme), memburu hewan yang yang mengganggu manusia (mutualisme), dan "naik pangkat" menjadi teman manusia. Contohnya adalah anjing.

Yang kedua, prey pathway, manusia yang dulunya memburu hewan untuk dimakan mencari cara agar proses tersebut lebih efektif, yaitu dengan "membuat peternakan". Hewan yang melewati jalur ini contohnya kambing dan sapi.

Yang ketiga, directed pathway, dilakukan setelah manusia paham cara domestikasi sederhana yang terjadi dengan salah satu cara sebelumnya. Tipe ini lebih membebaskan hewan di alam terbuka. Berbeda dengan communal, cara ini dilakukan oleh usaha manusia yang dengan sengaja ingin memanfaatkan sejumlah hewan untuk transportasi, seperti kuda, unta, atau keledai.

Domestikasi Anjing

Pada 2018 lalu, ditemukan sebuah hewan mati di Siberia yang penampakannya mirip dengan anjing dari 18.000 tahun lalu. Hewan ini membeku sehingga bulu, kulit, dan tulangnya masih ada yang memudahkan manusia melakukan pengecekan. Nama panggilan hewan ini adalah "dogor" yang dalam bahasa orang sana berarti "teman".

Puluhan ribu tahun lalu, anjing yang kita lihat sekarang belum ada. Anjing dan serigala awalnya berasal dari gen yang sama, yaitu Pleistocene (serigala yang kini sudah punah). Pleistocene menghasilkan dua gen baru, yaitu Canis lupus (serigala abu-abu) dan Canis lupus familiaris (anjing).

Beberapa tahun setelahnya, ditemukan perbedaan gen di dalam tubuh Canis lupus dan Canis lupus familiaris yaitu terdapat lebih banyak AMY2B di tubuh anjing. AMY2B adalah kode untuk enzim yang melakukan sekresi tepung/pati lewat pankreas.

Peneliti menganggap bahwa penemuan ini berkaitan dengan domestikasi. Makanan orang-orang purba mengandung berbagai macam tepung sehingga dapat diasumsikan saat itu manusia membagikan makanannya pada anjing.

Artinya, untuk sampai pada titik ini, butuh ribuan tahun untuk membangun koneksi yang ada antara manusia dan anjing.

Domestikasi Kucing

Beberapa waktu lalu, ditemukan sebuah mayat anak kecil yang dikubur di samping mayat kucing. Badan anak kecil tersebut meringkuk mengarah ke kucing, kucing itu pun juga mengarah ke anak kecilnya. Penemuan ini membuktikan bahwa hubungan antara manusia-kucing sudah terjadi sejak lama karena umur tulang tersebut diperkirakan sekitar 9.500 tahun. Bahkan, Mesir Kuno yang kita kenal dengan peninggalan ukiran yang menunjukkan dahulu mereka menyembah kucing pun baru sekitar 4.000 tahun lalu.

Sebelas juta tahun lalu di Asia, puma bisa berjalan dalam radius 1000 km². Adalah hewan penyendiri, puma berhasil mengelilingi dunia sehingga spesies semakin muncul beragam. Salah satunya, kucing liar yang lebih kecil mulai muncul di bumi; menjadi teman manusia seiring waktu.

Saat manusia mulai menetap dan berladang, stok jewawut (makanan pokok orang Asia pada saat itu) sering dicuri oleh tikus. Kedatangan kucing sebagai predator hewan pengerat menjadi titik awal pertemanan manusia dengan kucing. Spesies kucing yang tidak membahayakan manusia dijadikan teman dan dirawat, walau mereka tidak sepenuhnya menggantungkan hidupnya pada manusia.

Nama Latin kucing domestik adalah Felis catus. Ia adalah keturunan dari salah satu subspesies kucing, yaitu Felis silvestris lybica. Kucing ini digambarkan pada zaman Mesir Kuno hanya memiliki corak hitam memanjang di badannya (pola mackerel tabby). Corak hitam tersebut mengikuti bentuk tulang belakang kucing. Berbeda dengan beragam corak yang bisa kita lihat di tubuh kucing kini.

Proses domestikasi yang terjadi pada zaman purba masih belum diketahui lengkap oleh berbagai peneliti, karena preservasi masih belum cukup lama dilakukan untuk menganalisis genetik tulang berbagai hewan purba. Namun, dapat ditemukan bahwa proses domestikasi dahulu pernah terjadi lebih dari sekali, dengan perbedaan budaya & pendekatan setiap kelompok manusia.

Perubahan yang dialami

Suatu penelitian menemukan bahwa hewan yang didomestikasi memiliki perubahan fisik, psikologis, dan fisiologis. Dari segi fisik, contohnya adalah kuda yang mulai muncul tutul-tutul menjadi pola di badannya atau domba yang bulunya semakin lebat dan halus. Berbagai hewan domestik memiliki penurunan ukuran otak, menurut suatu riset. Salah satunya adalah kucing yang ukuran otaknya mengecil sebanyak 30% persen. Peneliti mengungkapkan bahwa pengecilan otak ini terjadi karena ada pengecilan bagian otak hewan yang digunakan untuk merasakan bahaya. Kita juga bisa melihat ada konsep velcro dog, bagaimana ada anjing dengan sifat yang manja dengan manusia–menjadikan mereka seperti induknya–sampai-sampai menangis jika ditinggal. Beribu-ribu tahun lalu, serigala adalah hewan pemburu, membunuh hewan dengan taktik yang dimiliki sekelompok serigala. Namun, turunan serigala kini menjadi menggemaskan, dapat merengek untuk mendapatkan atensi manusia, atau membalikan badannya untuk mendapatkan elusan perut dari manusia.

Sumber:

YouTube: Minute Earth dan PBS Eons

Zeder, Melinda A. 2012. The Domestication of Animals. The University of Chicago. Vol 68(2). DOI: https://doi.org/10.3998/jar.0521004.0068.201